寵物護理資訊及個別案例研究 “「醫」書直說“
你家貓咪有關節炎嗎？
骨關節炎是一種慢性疾病，關節內的發炎反應，影響關節組織，例如軟骨、關節囊和周圍的骨骼，使關節僵硬或產生慢性持續的疼痛。 骨關節炎的成因有很多，有可能由於關節的問題（例如過度受壓或異常發展）而成，也可能由於日常生活中行為動作造成磨損而引起的。
最常受影響的地方是臀部、膝關節、腳踝。 年齡較大的貓較容易有關節炎的問題。 有不少個案發現，貓的關節炎難以被察覺和診斷。以下的內容，希望可以幫助各位主人辨認出家中貓咪是否有潛在的關節問題。
症狀
貓咪很懂得隱藏疾病，忍受能力高，因此主人可能較難察覺到具體病徵，建議平常可以多留意貓貓的行為習慣，一旦改變，有可能係痛症的警號。
患有骨關節炎的貓不一定會表現出典型的關節疼痛症狀，但常見的症狀包括：
- 走路姿態變得僵硬；
- 活動能力有變化、活躍度降低；
- 脾氣變得暴躁；
- 上廁所突然變得有難度；
- 跳躍越來越吃力。
骨關節炎不會對貓咪立即產生嚴重的影響。 這是一個逐漸惡化的過程；從發作到出現臨床症狀可能需要很長時間。當貓咪出現症狀時，務必謹慎觀察及盡早帶到獸醫就診！
診斷
貓的關節炎診斷是通過體格檢查和X光檢查等方式來進行確定的。
獸醫一般會通過評估歷史症狀（例如活動減少或僵硬）來診斷貓的骨關節炎。 他們還將進行身體檢查，以偵查腿部肌肉僵硬、關節變形以及關節腫脹等症狀。
並非所有貓都願意接受骨科體檢，因此主人能夠仔細描述注意到的變化很重要。 獸醫也可能會透過X光檢查以確認關節損傷的程度、骨頭的結構、軟骨或關節囊的異常等問題。
治療
一般情況下，都會採取多於一種的方法去治療和舒緩貓的骨關節炎， 主要包括：
- 體重管理：貓咪減重可以降低對關節的負擔。 主人可以通過控制餵食量或選擇專為體重控制而設的貓糧，幫助貓咪減低痛楚、提高舒適度。
- 處方藥物：獸醫會視乎患者的情況，而處方合適的消炎止痛藥物來治療貓貓的痛症。 建議根據每隻貓咪個別的情況跟獸醫討論，來決定最適合的藥物。
- 營養補充劑：Omega-3-脂肪酸、glucosamine葡萄糖胺、和chondrotin軟骨素等補充劑理論上可能有幫助修復受損的軟骨、減慢發炎的進程的作用，但要注意的是，這些補充劑只是輔助性質，效用因人而異。
- 打造舒適居家環境：在窗台或沙發旁放置階梯或斜坡，並在常逗留或睡覺的點放置軟墊、選用較低身的貓砂盆等，藉此提高貓的生活質量。
- 輔助治療：貓的關節手術並不如狗常見，但在某些情況下可能有幫助，另外按摩、水療法都是常見的方法，你應該諮詢獸醫，為你的寵物尋求最佳治療。
預防
作為一種慢性疾病，關節炎是無法根治，只能舒緩。因此，早期發現、及早治療是至關重要。
生活上配合適量運動和健康飲食，以達到控制體重的目的同樣重要，因為肥胖會增加關節的壓力，會加速病情惡化。
建議與你的獸醫討論最合適的治療方案。平時多用心觀察、早期發現、或是定期帶去給獸醫做健康檢查都能夠提升貓咪的生活質素。
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