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給新手狗主人的6個建議
初為主人是件令人開心的事，不過突然加入新成員，對人和狗而言都有不少問題需要面對， 所以最好先了解一些準備事項，以幫助狗狗能盡快融入家中，
適應新生活。 以下是給予新手狗狗主人的6個建議：
為狗狗注射疫苗
作為新手主人，你需要知道有很多疾病對狗狗來說是致命的。 可幸的是，大部分都可以透過疫苗來預防。 為了確保疫苗的有效性，主人需按照醫生的建議，定期帶寵物到診所進行注射。 一般而言，建議狗隻在6至12週內進行，疫苗的保護範圍會涵蓋犬瘟熱、肝炎、病毒性腸炎、副流感病毒和鉤端螺旋體病。 有些情況下，當獸醫評估你的寵物具有較高的感染風險，還會建議你的狗隻在16週大的時候作加強式的注射。 另外，一些常見的疾病，如博德特氏菌 (狗房咳)，都有相關疫苗， 主人可自行考慮是否為狗狗接種， 有些可以與其他疫苗同時注射，或使用鼻腔滴劑，如有需要，可向你的獸醫查詢最適合你狗狗的疫苗方案。
蟲蚤的預防
腸道寄生蟲在幼犬中很常見。 幼犬可以在出生前受母體感染，或出生後通過母乳感染寄生蟲。 通常透過顯微鏡檢查糞便樣本可以幫助發現腸道寄生蟲的存在。 主人可使用醫生處方的犬用驅蟲劑，能安全有效地預防感染，建議從兩週起可以按時使用。 值得一提的是定時定量用藥很重要，因為這些藥物通常只殺死成蟲， 要幼蟲對狗隻健康構成危害，進行持續性的預防是很重要。
蛔蟲對免疫力較低的兒童會有較大的風險，因此，為狗隻定期使用驅蟲藥劑是一種有效的保護方法。 你可以使用有效消滅蛔蟲、絛蟲以及其他病原性蠕蟲的混合性藥劑，有片裝、液體或顆粒形式，方便混合在食物中餵食。 一般建議成犬定期使用驅蟲產品，如果與幼兒接觸，就有可能需要更頻繁地使用驅蟲產品， 使用前請向你的獸醫諮詢。
絛蟲是犬隻常見的腸道寄生蟲。 當狗狗吞下跳蚤時會受到感染。 通常狗隻在外出時被跳蚤叮咬，然後狗狗舔它的皮毛時就有可能將附在身上的跳蚤吞下， 跳蚤在狗的腸道內孵化，並寄生在腸壁之上，從而導致感染。 這感染過程可以很迅速，可能會在短短兩週內發生。
感染了絛蟲的狗隻，有時在糞便中會出現一些白色、 看起來像米粒、 約3毫米長的蠕蟲。 如果你仔細觀察，可以見到有小蟲在糞便表面爬行。它們也可能會黏附在尾巴附近的毛髮上。 如果發生這種情況，它們一般會變乾、變小，而且變得較為深色。
並非每天或在每個糞便樣本中都能見到絛蟲。 有可能需要連續幾次檢查狗隻的糞便才能找到它們。 有一些個案，甚至在實驗室檢查糞便樣本都沒有發現絛蟲的存在，但可能在下一次糞便樣本中就會突然出現。 所以作為主人，最好多觀察狗狗的糞便，一旦在任何時候發現絛蟲，應盡快帶到獸醫診所求診，務求得到合適的藥物處方，根治絛蟲問題。
在此提醒一下，許多用於成犬的蟲蚤預防藥劑並不一定適合用於幼犬，因此你需要先諮詢獸醫專業意見，再對症下藥。 要強調的是，幼犬與成犬的蟲蚤預防同樣重要，而且需要同時配合環境中跳蚤的控制，兩管齊下才能最好的保護你的新成員。
選擇合適的糧食
飲食對於狗隻的成長極為重要，尤其是幼犬。在為狗狗選擇糧食時需要注意以下的兩點：
- 飲食應為狗狗提供充足的營養。
- 飲食應具有有助於控制牙菌斑和保持口腔健康的特性（例如質地、防磨蝕性等）。
餵食乾糧、濕糧或混合餵飼都是可以的， 各種形式的狗糧都各有優點和缺點。 其中乾糧絕對是便宜又方便的， 因為它可以留在碗內而且水份不易揮發。 好的乾糧和其他形式的糧都一樣含有狗隻每日所需營養。 雖然乾糧的價格通常較便宜，但有一點值得留意的是， 罐頭食品中的水份含量遠遠超過乾糧，更有助狗狗補充水份， 如果主人選擇餵食乾糧， 日常就要多加注意寵物的水份汲取量。
鮮食或罐頭食品會是個不錯的選擇。 然而，兩者的價格都比乾糧高， 而且，單一餵食濕糧，即使營養全面，也有可能未必能完全應付身體所需，同時全濕食亦有可能導致牙周病的問題。 如果你偶爾會給你的狗隻餵食人類餐桌上的食物，請確保日常的飲食中至少九成以上是成份優質的狗糧。
如果擔心濕糧對狗狗構成口腔問題， 可以考慮使用以下方法幫助去除牙菌斑：
- 以帶肉的骨頭作為輔助，清潔牙齒
- 用大小、形狀和質地合適的狗餅乾代替部份飲食，以促進咀嚼和口水分泌。
- 在飲食中加入大塊粗纖維蔬菜，促進咀嚼
- 提供狗隻專用咀嚼玩具
- 日常牙齒護理，例如每天刷牙和清潔牙齦
為狗狗進行絕育
絕育能為你的寵物帶來不少好處。 雌性的狗在發情期會出現為期約2-3週的外陰出血。 如果你的狗狗是在室內飼養， 出血情況可能會為你和你的家人帶來困擾。 雌性狗狗大約每6個月會發情一次， 期間有可能會造成懷孕， 除非你有計劃讓寵物繁殖下一代， 否則絕育可讓牠們免除在生育過程中所需面對的風險。
研究證明，雌性犬隻隨著年齡的增長，如果沒有進行絕育，就會有較高的機率出現乳腺癌和子宮感染相關疾病。 如果能在發情期前替狗隻進行絕育可以有效地防止這些問題。 在正常情況下，如果你不打算讓寵物進行繁殖，狗狗在第一次發情前可到獸醫診所進行絕育， 不過因應體型、品種可能時間會有差異，建議你可向獸醫查詢，為你的寵物評估最合適的絕育時間。
另一方面，未絕育的雄性犬隻會被發情的母狗所吸引，渴望交配， 變得更具攻擊性，亦會容易與其他雄性狗狗出現打架的問題。 隨著狗隻的年齡增長，前列腺可能會增大並導致排尿和排便困難， 絕育可以有效解決這些問題。 一般而言，主人在狗狗6個月大後可以考慮進行絕育手術。 如果你的狗狗將會成為導盲犬等服務性質的犬隻，不論男女都建議進行絕育。
照顧狗狗的社交需要
狗狗在4至12週大的時候，屬於社交年齡。 在這段時間裡，狗隻較容易受到身邊的事物影響。 透過模仿和學習其他人或狗隻的教導而獲得經驗，一些好的經驗會令牠畢生受用。 不過如果這些經驗不愉快或者缺乏相關經驗，狗狗將來面對時有可能會變得憂慮或產生其他不利影響。 因此，在社交期間，應該多鼓勵你的狗狗盡可能多地接觸不同事物和接受各種社交活動。
不過，由於幼犬在大約14週前的免疫能力較低，因此主人或許會面臨兩難局面，一方面想讓他社交，另一方面又希望讓寵物遠離潛在的有害疾病。 兩者之間取得平衡很重要，只在安全情況下，例如遠離跳蚤牛蜱較多的郊野地區，盡量多與人和其他動物進行社交接觸，有助狗狗身心健康成長。
訓練
負責任的主人應該為狗狗提供訓練，以免將來攻擊或傷害他人，從小訓練是必須的。 狗狗從幼犬時期就不斷地學習，所以主人最好在幼犬6-8週大的時候就開始訓練。 訓練不一定是正式的上課，主人可以在日常相處中進行教育。
訓練和社交兩者是相輔相成的，一隻擁有良好社交的狗狗，大多都是訓練有素的，反之亦然。 所以，從小讓狗隻進行社交， 無論是家中成員抑或陌生人都可以，只要在安全的情況下讓牠多接觸其他狗隻，寵物在過程中會獲得更多學習機會。 坊間有不少課程，供幼犬進行良好社交和訓練， 如有需要，可以向你的獸醫查詢。
新手主人在對狗狗進行基本訓練時，可以參考以下一些簡單原則：
- 保持任務簡單明確，每次只做一個指令；
- 將命令用「單詞」來表達，而非以句子來教授；
- 在訓練時應避免分心和競爭性活動，例如，永遠不要讓你的小狗在玩耍時進行學習；
- 當狗狗達成任務時，適時表達讚美，不要吝嗇給予食物作為獎勵；
- 面對失敗時，不要懲罰狗狗；
- 提醒所有家庭成員，保持訓練的一致性。
坊間有不少專門為狗狗而設的培訓班，主人如有需要可自行考慮是否參與。例如一對一的方法，讓主人和狗狗一同參與訓練； 或者把狗狗送去讓專人接受獨立訓練。 如果你認為狗狗有行為問題需要接受治療，可以向專人查詢最適合你寵物的訓練方法。
最後提醒新手主人，狗狗在第一次進入家庭時所接收到的信息是非常重要，因為這會立即在狗狗的腦海中建立基本規則和印象，去奠定日後的行為基礎。 所以一旦決定將狗狗帶入家中，絕對需要好好規劃和安排，以達到人狗共融。
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