犬類甲狀腺功能減退症
什麼是甲狀腺，它有什麼作用？
甲狀腺是體內最重要的腺體之一。它位於頸部，靠近氣管，有兩個裂片，在氣管的兩側各一個。甲狀腺由位於大腦底部的腦垂體控制。
甲狀腺調節身體的新陳代謝率。如果甲狀腺過度活躍（甲亢），身體的新陳代謝就會升高。如果它不活躍（甲狀腺功能減退症），新陳代謝就會減慢。
什麼原因導致甲狀腺功能減退症？
在狗身上，甲減通常由兩種疾病之一引起：淋巴細胞性甲狀腺炎或特發性甲狀腺萎縮。前一種疾病是甲狀腺功能減退的最常見原因，被認為是一種免疫介導的疾病。這意味著免疫系統認為甲狀腺是不正常的或外來的，並攻擊它。目前還不清楚為什麼會發生這種情況；然而，它是一種可遺傳的性狀，意味著遺傳在這種情況下起了作用。在特發性甲狀腺萎縮中，正常的甲狀腺組織被脂肪組織所取代。這種情況也很難理解。
這兩種原因導致的甲狀腺功能減退占到了狗的95%以上。另外5%是由罕見的疾病引起的，包括甲狀腺的癌症。
甲狀腺功能減退症有什麼症狀？
當新陳代謝速度減慢時，身體中幾乎所有的器官都會受到影響。大多數患有甲狀腺功能減退症的狗都有一個或多個以下症狀:
- 體重增加但食欲不振
- 昏昏欲睡，缺乏運動欲望
- 不耐寒（容易著涼）
- 頭髮乾燥、無光澤且過度脫落
- 毛髮非常稀疏，甚至接近禿頭
- 皮膚中的黑色素增加
- 對皮膚和耳朵感染的敏感性和發生率增加
- 剪毛或剃毛後不能重新長出毛髮
- 血液中膽固醇含量高
- 心率緩慢
有些狗還會出現其他異常情況，如:
- 面部皮膚增厚，因此它們有 "悲劇性的面部表情
- 神經功能異常，導致非疼痛性跛行、拖腳、缺乏協調和頭部傾斜
- 雄性動物性欲減退和不孕不育
- 雌性沒有發情期，不孕，流產（流產）。
- 脂肪沉積在眼睛的角膜上
- 由於缺乏適當的淚液分泌，導致角膜結膜炎（KCS）或乾眼症。
如何診斷？
最常見的檢查方法是總甲狀腺素（TT4）水準。這是對血液樣本中主要甲狀腺激素的測量。總甲狀腺素的低水準，以及臨床症狀的存在，表明存在甲狀腺功能減退症。然後通過平衡透析法檢測游離T4（ED法檢測游離T4）或評估多種形式甲狀腺素水準的甲狀腺小組來做出明確診斷。如果這個測試結果很低，那麼你的狗就患有甲狀腺功能減退症。有些寵物的TT4較低，而通過ED檢測的游離T4正常。這些狗沒有甲狀腺功能減退症。根據你的寵物的情況，可能需要進行其他的測試。可被治療嗎？
甲狀腺功能減退症是可以治療的，但不是可以治癒的。它可以通過口服甲狀腺替代激素來治療。這種藥物必須在狗狗的餘生中一直服用。最常用的治療方法是口服合成甲狀腺激素替代物，稱為左旋甲狀腺素（Thyro-Tabs® Canine, Synthroid®）。
如何確定適當的劑量？
所有的狗都會根據狗的體重開始使用標準劑量的甲狀腺替代激素。治療一個月後，要進行血樣檢測以確認甲狀腺激素水準是否正常。血液樣本通常在用藥前或用藥後4-6小時內採集，因為激素水準會有波動。
由於狗狗對甲狀腺替代激素的耐受性可能會隨著時間的推移而改變，因此可能需要定期調整劑量。通常有必要每6個月重新測試一次甲狀腺激素水準。為了確保你的狗狗既沒有過量也沒有不足，與你的獸醫密切溝通是必要的。監測你的狗的狀況也很重要。如果甲狀腺功能減退的跡象再次出現，或者如果你覺得你的狗有下面討論的甲狀腺功能亢進的跡象，請立即讓你的獸醫知道。
用藥過量的後果
可能會導致甲狀腺功能亢進症的跡象。這些跡象包括多動、睡眠不足、體重下降和飲水量增加。
由於甲狀腺是如此重要的一個腺體，因此適當控制甲狀腺功能減退症是極其重要的。如果你對這種疾病有任何疑問，或者你擔心你的寵物對治療的反應，請聯繫你的獸醫。
