老年貓的特殊護理
老年貓的身體會發生哪些變化？
老年貓可能會發生許多變化，包括：
- 許多年老的貓受到骨關節炎（OA）的影響，導致缺乏活動。缺乏活動會導致關節僵硬並惡化 OA 的症狀。
- 減少運動可能會導致肌肉張力降低，這可能會進一步降低貓跳躍、攀爬或運動的能力。
- 當加上活動減少（在老年人中很常見）時，缺乏運動會導致能量需求下降多達 40%。如果貓保持良好的食慾，則必須減少其每日食物攝入量，以防止體重過度增加，從而導致與肥胖相關的健康問題。
- 一些年長的貓可能會出現食慾不振或缺乏進食慾望，因為隨著年齡的增長嗅覺和味覺會變得遲鈍。
- 牙周（牙齒）疾病在老年貓中很常見，可導致器官功能障礙，可能是血栓栓塞事件（中風），並可能導致食慾不振。
- 許多年長動物的腸道功能，包括腸道吸收營養的能力下降。
- 肝臟、腎臟和內分泌系統（激素系統）的老年性或退行性變化會降低身體消化和其他過程的效率。
- 口渴通常會減少，導致脫水風險增加，特別是當同時伴有腎功能不全時，這是一種常見於老年貓的腎臟疾病。
這些衰老變化如何影響我的貓對藥物的反應？
隨著年齡的增長，貓的身體機能發生變化，不僅會影響食物和營養的吸收，還會影響許多藥物的代謝方式。肝臟和腎臟疾病常見於老年貓。當與輕度脫水相結合時，這些可能會導致血液中藥物含量增加。在治療老年患者時，可能需要改變某些藥物的劑量和給藥頻率。老年貓還需要定期接種加強疫苗嗎？
貓的免疫功能會隨著年齡的增長而變化。這可能反過來導致抵抗感染或破壞癌細胞的能力降低。根據您的貓的生活方式、身體狀況以及她接觸常見可預防疾病的風險，您的獸醫會建議您制定最合適的疫苗接種計劃。
當貓正在經歷痛苦，是否應該繼續治療？
這個問題沒有簡單的答案，應該與您的獸醫討論。對您的貓的正確建議取決於正在治療的特定疾病，以及治療是否可能導致治愈或旨在控制臨床症狀。這也取決於貓的病情。通常，年長的貓不能忍受過度的身體處理或環境變化，因此雖然藥物可能能夠提供複雜的治療選擇，但這些可能不是您的貓的選擇。對每個案例進行單獨評估很重要。如果由於醫學或氣質原因耐受性差，則不應嘗試治療。如果有其他方法可以提供藥物，請務必詢問您的獸醫。一些藥物可以復合成透皮形式，可以塗抹在皮膚上。
老年貓的常見疾病
老年貓的常見健康問題包括：
- 肥胖
- 牙周疾病
- 激素紊亂，如甲狀腺機能亢進和糖尿病
- 腎臟疾病
- 肝病
- 心臟疾病
- 腫瘤或癌症
- 貓免疫缺陷病毒 (FIV) 等感染
- 骨關節炎
請記住，雖然年幼的貓通常一次只有一種疾病，但在老年患者中通常不是這種情況，其診斷和治療可能因多種並發疾病過程而變得複雜。
怎麼做才能讓老年貓活得快樂？
大多數貓都會優雅地老去，而且需要的很少。由於年長的貓通常對變化反應不佳，因此緩慢引入任何變化很重要。
年長的貓應該可以輕鬆地使用溫暖舒適的床，讓貓可以安全地睡覺而不必擔心受到干擾。
你應該給你的老貓餵食獸醫推薦的高質量、易消化的食物。雖然尚未確定老年貓的具體營養需求，但應該假設任何老年貓都有某種程度的亞臨床或潛在疾病，特別是腎臟和肝臟。因此，通常推薦適度限制磷的飲食。
老年貓應該總是很容易獲得新鮮的飲用水。
隨著貓年齡的增長，有些貓控制排尿和排便的能力會下降。為降低發生事故的風險，請在您的貓可能使用的房子的每一層以及最喜歡的睡眠和飲食區域附近提供多個貓砂盤。
老年貓的護理/健康計劃涉及什麼？
任何高級護理計劃的目的都是維持寵物的生活質量並減緩與年齡有關的疾病的進展。由於我們在老年貓身上看到的大多數慢性病進展緩慢，因此通常只能通過診斷測試進行早期識別。疾病被診斷得越早，其進展越有可能減慢或逆轉，並且您的老年貓的高質量生活可以維持更長的時間。老年貓應該定期進行健康檢查（每六個月）。
高級護理計劃通常包括全面的身體檢查、血液和尿液篩查以及胸部或腹部 X光。應定期記錄體重，並根據貓的生活方式給予加強疫苗接種。將向您提供有關您的獸醫護理計劃的更多詳細信息。
雖然老年確實不是一種疾病，但老年寵物確實值得特別關注。這很重要，這樣如果您的貓患上疾病，可以儘早發現和治療，從而盡可能長時間地保持她的生活質量。
